Ново-Афонский монастырь

В далеком 1875 году, русские монахи из монастыря Пантелеймонова с греческой священной горы Афон, основали православный монастырь в Новом Афоне, у подножия абхазских гор. Он был построен неподалеку от храма древнего апостола Симона Кананита, в котором были оставлены на почевание его святые мощи. Строительство комплекса Ново-афонского монастыря продлилось целых 12 лет. В период с 1884 по 1896 года были проведены просто колоссальные объемы работ. Была срезана часть горы, очищена площадка и вывезено огромное количество горной породы и земли. Сложностей в строительстве добавляло не очень удобное местонахождение монастыря на возвышенности и отсутствие хороших подъездных путей. Монастырь известен тем, что в его строительстве принял участие сам император Александр III. На высочайшей башне монастыря находятся музыкальные куранты, которые являются подарком монастырю от императора. Еще вблизи монастыря есть пещера, в которой по древнему преданию, уединялся для молитв Симон Кананит. В 1884 году пещеру осветили водосвятием и поставили в ней иконы святых Симона и Андрея, чьим именем пещера была названа с незапамятных времен. Под главной монастырской башней с колоколами располагается бывшая трапезная монахов. Ее стены украшают расписные фрески знаменитых волжских мастеров — братьев Оловянниковых. В дореволюционный период, до 1917 года, Ново-Афонский монастырь являлся основным духовным центром всего Кавказа. В наши дни монастырь стал обителем Сумухо-Абхазской Епархии.